Начало крымской войны. Синопский бой. Военные действия в Дунайских княжествах развертывались вяло. Основной удар Турция намечала нанести в Закавказье, рассчитывая на содействие Шамиля. Предполагалось высадить десант на побережье Грузии. Но этот замысел сорвали решительные действия русского флота.
Иллюстрация. Художник: Айвазовский "Синопский бой"
Турецкая эскадра стояла в Синопской бухте. Она насчитывала 14 кораблей, из них 2 паровых. Командовал ею Осман-паша, при нем состоял английский офицер А. Слейд. Утром 18 ноября 1853 г. русская эскадра из 8 парусных кораблей, несмотря на заградительный огонь береговых батарей, проскочила в бухту и принялась в упор расстреливать турецкий флот. Бухту окутали облака порохового дыма. Сквозь разрывы между клубами дыма, при свете горящих турецких судов, на юте флагманского корабля мелькала сутулая фигура командующего эскадрой вице-адмирала Павла Степановича Нахимова (1802—1855). Через три часа русская эскадра потопила почти все турецкие корабли и подавила береговую артиллерию.
Раненый Осман-паша был взят в плен. Слейду удалось ускользнуть на пароходе. Некоторые русские корабли получили повреждения, но все остались в строю. Синопский бой вошел в историю как последнее крупное сражение эпохи парусного флота.